Este crime bárbaro aconteceu em 1908, quando um passageiro chamado Miguel Traad subiu a bordo do navio Cordillère, que saiu do Porto de Santos rumo à Europa. O passageiro chamou a atenção porque carregava uma mala que exalava um terrível mau cheiro. No mesmo dia, 2 de setembro, Miguel Traad tentou livrar-se da mala jogando-a ao mar, mas foi impedido pelos marinheiros, sendo obrigado a abri-la. Desvendado o mistério: havia um corpo esquartejado lá dentro, identificado mais tarde como do comerciante Elias Farhat. Miguel Traad foi condenado a 25 anos de prisão-que cumpriu sem jamais confessar os motivos do crime. Dois filmes foram feitos baseados nesta história verídica : A Mala Sinistra (Ferrez Filho) e o Crime da Mala (Francisco Serrador).
