O raio é esbranquiçado e possui o espectro combinado do oxigênio e do nitrogênio. Algumas vezes ele parece possuir outras cores, quando ocorre em ambientes e meios diferentes. Em contraste com o amarelo das luzes artificiais, o raio pode parecer azulado e vice-versa. Quando o ar muito umedecido está ionizado, o raio pode ter uma tonalidade avermelhada.
