História

Apesar do avião, do relógio e do sapato plataforma, nem todas as invenções de Santos Dumont foram tão úteis. Afinal, para que serve uma escada com degraus recortados que obrigam os visitantes a subi-la com o pé direito? Essa escada existe e está na antiga casa de Santos Dumont, em Petrópolis. Irreverente e filho de rico fazendeiro, Dumont mudou para Paris aos 18 anos. Criou o hangar, para se guardar balões inflados. Tornou a viagem de balão mais barata e segura, utilizando o gás de rua como combustível. Foi o primeiro a usar motor de explosão no balão. Bolou o sapato plataforma para uso próprio - Dumont tinha só 1,50 de altura e pesava por volta de 50 quilos. O 14 bis foi o primeiro aparelho mais pesado do que o ar a levantar vôo por meios próprios. Tinha uma frágil estrutura de bambu, coberta de linho, e um motor acoplado atrás. Dumont morreu aos 59 anos.